Oleg » Пн окт 17, 2011 2:53 pm
33-летний британский автогонщик Дэн Уэлдон погиб в результате аварии на заключительном этапе сезона престижной серии "Индикар".
Чемпион 2005 года Уэлдон в нынешнем сезоне не смог найти себе команду из-за отсутствия спонсоров и в основном тестировал болиды INDYCAR 2012 года.
При этом именитый пилот выиграл единственную гонку сезона, в которой принял участие - культовый марафон "Инди-500", проходящий в Индианаполисе.
Эта победа стала уже второй в карьере Уэлдона на "500 милях Индианаполиса" после победы шестилетней давности.
Основное отличие серии "Индикар" от всемирно известной "Формулы-1" заключается в том, что болиды едут по кругу на треке, а не по извилистой дистанции.
Руководство "Индикар" пригласило Уэлдона принять участие в гонке в Лас-Вегасе и побороться за призовые 5 млн долларов, как пилота, не участвовавшего в регулярном чемпионате.
В случае победы приз должен был быть разделен поровну между Уэлдоном и одним из его болельщиков, случайно выбранным с помощью жребия.
Интерес к разовому старту в серии "Индикар" проявили также чемпионы "Формулы-1" Кими Райкконен, Жак Вильнев и легенда ралли Петер Сольберг, однако боссам чемпионата не удалось договориться с командами о выделении дополнительных мест. Роковая авария на 11-м круге
Машину для британского автогонщика, для которого было сделано исключение, совместно подготовили команды Bryan Herta Autosport и Sam Schmidt Motorsports.
Единственное условие организаторов - британец должен был стартовать в гонке из конца пелотона.
К моменту рокового столкновения Уэлдону удался серьезный прорыв по дистанции, однако на 11-м круге гонки он попал в аварию во втором повороте трассы с участием 15 болидов из 34 стартовавших.
Автомобиль Уэлдона оторвался от земли, пролетел над другими машинами и врезался в защитное ограждение.
"Машина перевернулась и загорелась. Почти половина всех болидов, участвовавших в гонке, угодили в завал - кто-то вылетел с трассы, кто-то врезался в отбойник. Они двигались с максимальной скоростью, свыше 220 миль в час (354 км/ч)", - передает корреспондент Би-би-си в США Алистер Литхед.
Уэлдон, получивший серьезные травмы, был доставлен в больницу, однако вскоре на треке в Лас-Вегасе объявили о смерти гонщика.
Гонка не была возобновлена, однако пилоты, среди которых были бывшие партнеры Уэлдона по команде, проехали 5 кругов почета в память о нем. На табло с результатами горел лишь номер британца - 77.
Это первая подобная трагедия за 40-летнюю историю трека в Лас-Вегасе и первая в гонках серии "Индикар" с 2006 года, когда на тренировочной сессии перед этапом в Майами погиб 30-летний американец Пол Дана. Гонщики "Ф-1": "настоящий боец"
Свои соболезнования в связи с гибелью Уэлдона выразили ведущие пилоты "Формулы-1", в том числе британцы Дженсон Баттон и Льюис Хэмилтон.
"У меня осталось множество прекрасных воспоминаний от того, как мы с Дэном гонялись в начале 90-х, он настоящий боец. Мы потеряли легенду нашего спорта и просто хорошего парня", - написал в Twitter Баттон.
"Он был чрезвычайно талантливым гонщиком. Британец, который не только переехал ради гонок в США, но и дважды выиграл "Инди-500". Он был одним из тех, на кого смотрели с уважением и почитанием", - сказал Хэмилтон.
"Ему было 6 лет, когда мы познакомились. Затем он стал моим партнером по команде. Мы все стремимся побеждать в гонках и в чемпионатах, но сейчас это не имеет никакого смысла", - заявил после гонки в Лас-Вегасе 38-летний шотландец Дарио Франкитти, который стал четырехкратных чемпионом "Индикар" по итогам нынешнего сезона.
На прошлой неделе гонщики серии "Индикар" выразили обеспокоенность тем, что во время тренировок скорость на треке в Лас-Вегасе достигала 225 миль в час (362 км/ч).