Ржавая пожарная лестница оставила на перчатках следы. Оказавшись на крыше дома, Жак прошелся взад-вперед оценив скользкую от недавнего дождя поверхность, переплетение антенн и проводов, ну и отличнейший вид на отель.
Клиент должен был поселиться в отеле этим вечером, а пути отхода с данной крыши были неидеальными, но подходящими.
Дальше - дело полутора минут. Достать заранее припрятанный на крыше чёрный дипломат, открыть, в несколько резких, тщательно проработанных движений собрать винтовку - изящную, прицел «Шмидт и Бендер», карабин на десять патронов; передернуть затвор, взглянуть на наручные часы, чуть сдвинув по запястью чёрную перчатку. Жак нахмурился и сжал губы, потом повёл челюстью вправо-влево. Длинный сменный ствол винтовки удобно устроился на возвышении у края крыши.
Это было просто, как алгебраические уравнения - не быть папенькиным сынком, не прятаться за его спину и состояние. Дождь усилился, но Жак не замечал ледяных капель, попавших за шиворот. Напротив, ему становилось душно.
Мистер Х был не только владельцем пакета акций крупной сети магазинов спортивных товаров, но и владельцем контрабандной сети товаров из стран третьего мира, а также отказался поддерживать нужного кандидата на парламентских выборах в 1987. Он вообще приносил много проблем.
Жаку не нравилось то, что его так и не посвятили в причины, которые склонили чашу весов не в пользу мистера Х. Ещё недостаточно уверены в нём самом – Жаке Дидро, ещё есть необходимость проверить лояльность «политике партии». Или, быть может, очередные осведомители принесли информацию о нём, которая скоро склонит очередную чашу, на этот раз не в пользу Жака.
Жак думал, что является в своём роде компьютерной антивирусной программой. Агент 007 никогда не устареет. Им должна была гордиться Франция, но на самом деле Жаку было важней предполагать, что когда-нибудь он сам начнёт планировать такие мероприятия. И назначать юных, слегка отличившихся агентов на работу «под прикрытием».
Тихий звук не был похож на выстрел. Это было просто, на самом деле. Немного потряхивало, но рассудок был на удивление чистым, а действия – последовательными. Очередная пешка с шахматной доски долой. Словно там - на тротуар упал не человек, а всего лишь была закрыта брешь в системе. Там, в скольких-то метрах от него кричала женщина в норковой шубе и суетились работники отеля. Полторы минуты - собрать винтовку и вытереть с лица осеннюю неприятно-холодную морось. Ещё пару минут – задержаться на крыше, это был сигнал для силовиков, кто же знал, что какой-то недоделок спутает им все карты? Перчатки теперь были с рыжими подпалинами ржавчины, уже на улице Жак стянул их с бледных ладоней и убрал в карманы. Это сложно только в первый раз. Потом что-то меняется внутри. И становится просто.
***
Луи безошибочно определил, что короткое движение, как от невидимого толчка, изумлённо и беспомощно запрокинутая голова и то, как парень осел на землю – последствие выстрела. Скорее всего, насмерть, снайперы редко ошибаются.
Выучка дала о себе знать – он подскочил к окну и, бросив короткий взгляд на упавшего, вокруг которого уже собиралась толпа, принялся осматривать соседние здания, стараясь определить, откуда стреляли. Конечно, тут нужна была баллистическая экспертиза, но вариантов было не много. Здание бывшей библиотеки справа – удобное, неохраняемое, имеющее пожарную лестницу по другую сторону, где, как Луи точно знал, проулки. Схватив куртку, от выскочил в коридор.
Работа патрульного, заочное обучение, всё это не даёт ни времени, ни простора для честолюбивого воображения. В его планы не входило полжизни колесить с тизером на поясе неблагополучные районы.
Машины сигналили, когда он перебегал улицу, конечно же, в неположенном месте. На один капот он все-таки налетел, тут же оттолкнувшись сразу двумя руками. Нет, разумеется, он не успеет, но, чёрт возьми, снайпер у него на глазах! Внутри кипело злое и радостное раздражение гончего пса, идущего по следу.
Они выскочили на широкую улицу с разницей в сорок секунд, но этого было достаточно. Вот он, светловолосый, он был волком. Луи едва вновь не влетел под колёса машины, а снайпер затормозил такси и запрыгнул на заднее сиденье. Свист и сигналы машин сливались в какофонию, Луи закружился на месте – больше такси в обозримом пространстве не было. Луи выругался, показав уехавшему авто средний палец и быстро перебрал в памяти кусок номера такси, который удалось рассмотреть.
Приметы – блондин, высокий, худой, чёрное пальто. Луи пригладил вставшие дыбом от быстрого бега волосы и направился обратно к зданию библиотеки. Полиция уже должна была быть там.