Пограничники оказались попросту неготовы к подобному подвигу Патрушева. Обычный человек, пусть даже и пловец, безо всяких спецсредств, сумел проплыть огромное расстояние и просочиться сквозь сети зоркой береговой охраны.
Такой побег мог осуществить только очень подготовленный пловец: Петр занимался плаванием с детства. Побег за границу стал для Патрушева вынужденной мерой: попав из спортроты в обычную солдатскую часть, Петр столкнулся с невыносимой травлей сослуживцев. Поэтому решение о броске в воду было спонтанным. Шансов перейти наземную границу не было никаких. А вот море все забором не перетянешь: при должном уровне везения мимо береговой охраны можно и проскользнуть.
Включился первый прожектор. Он хлестнул море подобно щупальцу гигантского осьминога. Я глубоко нырнул, чувствуя, как растет давление в ушах. Все мои тренировки, испытания на пляже будто бы испарились — вспоминает Петр
После его побега, разъярённые своей неудачей советские власти, вынесли ему самый суровый приговор: смертная казнь за «измену Родине».