Как известно, Федор Михайлович был человеком страстным и увлекающимся: в молодости играл в карты, а в зрелые годы увлекся рулеткой. Впервые в жизни писатель вошел в игорный зал 24 июня 1862 года. Случилось это в Висбадене. В тот год Федор Михайлович почти все лето провел в Европе, куда поехал по медицинским показаниям: привести в порядок нервы и проконсультироваться с докторами по поводу эпилепсии.
Русские классики испытывали нездоровую страсть к игре задолго до появления игровых автоматов. Удивительно, как много великих писателей не могли себя контролировать при виде карточного стола или рулетки.
«Солнце русской поэзии» Александр Пушкин тоже много и страстно играл в карты. По словам друга Алексея Вульфа, Пушкин не раз признавался в том, что страсть к игре – самая сильная, и он бы предпочел умереть, чем никогда больше не играть в карты. В другой раз Пушкин поставил на кон вторую главу неопубликованного романа «Евгений Онегин» и тоже ее проиграл. Спасла в тот вечер лишь удача, Пушкину удалось отыграться и забрать свое произведение обратно.
Лев Николаевич тоже был заядлым картежником. Если он начинал игру, то не мог остановиться до тех пор, пока не выиграет или проиграет все. Однажды Толстой играл в карты со своими соседями по усадьбе и проиграл им часть имения – дом в Ясной поляне, в котором сам родился и вырос. В тот же день рабочие соседа разобрали постройку на бревна и отвезли на соседний участок.
Азарт у Маяковского был в крови. Он любил карты и бильярд. Начал играть поэт в молодости, пытаясь таким образом заработать. Однако даже когда финансовое положение поэта стало стабильным, страсть к картам и бильярду сохранилась.
Во что играл Достоевский? Какая игра привлекала его?
В 1863 году писатель едет в Париж на встречу с Полиной Сусловой, в которую влюблен, останавливается в Висбадене и выигрывает 10 тысяч франков. Это немалая сумма, хотя 5 тысяч он тут же спускает. Больше такого крупного выигрыша у него не будет. Достоевский впервые широко отдается азарту. В одном из писем он говорит о том, что выработал свою систему игры.
Но сам он этой системе никогда не следовал, он был человек увлекающийся. И он постоянно проигрывал. В следующие поездки он дважды проигрывается весь. Сила охватившей его страсти сильнее всех доводов рассудка. И эта страсть поражает его на целых 10 лет.
Достоевский посещает несколько заграничных городов. Он играет и проигрывает. Приходится закладывать вещи. В Женеве часы заложил. Кроме часов заложено также кольцо Сусловой. Достоевский просит брата выслать деньги. А тем временем у него в голове рождается замысел рассказа. Из этого замысла впоследствии родился не рассказ, а роман «Игрок».
Игрок – «Игрок»
В основе сюжета романа — автобиографические факты: игра на рулетке в Гомбурге, Висбадене, страсть Достоевского к игре и создание собственной теории игры. У трех главных героев «Игрока» имеются несомненные жизненные прототипы. Превратившийся в «игрока» учитель Алексей — это сам Достоевский. Полина – Апполинария Суслова. Де-Грие — это красавец-испанец Сальвадор, в которого была влюблена Апполинария.
Писатель в произведении показывает, как азарт наживы проникает во все другие области жизни человека, переживания, эмоции, всю психику. Происходит быстрое душевное сгорание на фоне всеобщего оголтелого устремления к наживе и комфорту. Герой очутился у разбитого корыта. Он после поездок из Рулетенбурга в Париж и по другим европейским городам оказывается в Гамбурге. «И вот полтора года с лишком прошли,— признается он сам.— И я, по-моему, гораздо хуже, чем нищий! Да что нищий! Наплевать на нищенство! Я просто сгубил себя!».
Отдыхая в 1863 году в Баден-Бадене, Достоевский проиграл не только свои деньги, но и средства возлюбленной Аполлинарии Сусловой.
В Висбаден он сможет теперь вырваться только в 1865 году, имея на руках 175 рублей. Эти деньги Федор Михайлович быстро проигрывает, закладывает свои часы, и в отчаянии пишет письма своим знакомым с просьбой выслать денег. Отель оплатить нечем, несколько дней он питается только чаем.
Только, получив, наконец, денежную помощь от своего друга – Врангеля, Федор Михайлович может вернуться в Россию.
«Побег» с новой женой
В 1866 году Достоевский знакомится с Анной Григорьевной Сниткиной. Она стенографировала роман «Игрок», который Федор Михайлович написал в период с 4 по 29 октября. После окончания этого произведения, она поможет ему закончить роман «Преступление и наказание». Спустя месяц совместной работы писатель делает предложение молодой девушке.
В 1867 году, спасаясь от кредиторов, чета Достоевских «бежит» за границу.
Достоевский показывает молодой жене Европу. Но здесь проходят те кошмарные семь недель, когда Достоевский непрерывно играет на рулетке.
Впоследствии Анна Григорьевна, испытавшая на себе все тягостные последствия страсти Достоевского к игре, подробно описала его состояние во время этих лихорадочных припадков непобедимого недуга:
«… не прошло недели, как Федор Михайлович проиграл все наличные, и тут начались волнения по поводу того, откуда их достать, чтобы продолжать игру. Пришлось прибегнуть к закладам вещей. Но и закладывая вещи, муж иногда не мог сдержать себя и иногда проигрывал все, что только что получил за заложенную вещь…..Должна отдать себе справедливость: я никогда не упрекала мужа за проигрыш...... Но мне было до глубины души больно видеть, как страдал сам Федор Михайлович: он возвращался с рулетки... бледный, изможденный, едва держась на ногах, просил у меня денег (он все деньги отдавал мне), уходил и через полчаса возвращался, еще более расстроенный, за деньгами, и это до тех пор, пока не проиграет все, что у нас имеется», - Анна Григорьевна.
История беспрерывных проигрышей Достоевского, его надежд, безумных рисков, безрассуднейшего азарта, невозможность совладать с бесом игры, подчиниться выработанной системе («как только начинается выигрыш, я тотчас начинаю рисковать; следить за собой не могу...») - все это создает картину тяжелой нравственной пытки, к которой писатель не переставал приобщать свою жену подробнейшими описаниями своих неудач. «Все проиграл», «заложил часы», «ради бога пришли денег на обратный проезд», «спаси меня в последний раз...» - вот поистине трагический лейтмотив этой переписки, охваченной сплошным стоном покаяний, самообвинений, попыток оправдаться, жарких клятв и новых денежных просьб.
«Аня, милая, друг мой, жена моя; прости меня, не называй меня подлецом. Я сделал преступление, я все проиграл, что ты мне прислала, все, все до последнего крейцера, вчера же получил и вчера же проиграл. Аня, как я буду теперь глядеть на себя, что скажешь ты про меня?»

